直到1962年2月24日，胡適終因心臟病突發而猝死，沒能徹底戒除煙癮的他，也因之付出最后的代價。

　　煙草消費者千千萬萬中，明知有害而難戒除者實在太多，眾多腦力勞動者、知識分子深陷其中者，更大有人在，其中不乏名人名士。如陳獨秀與胡適，就曾為戒煙之事，有過一段文壇軼事。

　　1947年11月，《煙草》雜志第九期，刊載了一封陳獨秀力勸胡適戒煙的信札。信文言辭懇切，循循善誘，已經戒煙成功的陳獨秀，正在極其堅決地敦促胡適戒煙，可謂自新文化運動以來，知識分子之間的“最嚴戒煙信”。全文照錄如下：

　　適之兄：

　　來信并詩收到了。洛聲兄回京，我勸他實行干涉你，不許你自由行動，不知他實行了沒有？你的病未好之前，《新青年》決不要你做文章，你就是做來，我決不登出，請你勿怪。（你的病已好與否，當以洛聲兄來信為憑，你來信我是不相信的。）閑極了做點詩或者無妨，因為詩熱發作了放在腦子里，旁人實在無法干涉你，不如寫出來痛快。香煙于你的病恐怕不相宜，總以戒煙為是；我從前煙癮也很大，現在已經八個月不吸了（也是因為病），到也沒有什么十分困難。你長住在京中，恐怕總有許多無聊的事尋著你，可以常到西山去住。

　　此祝健康

　　弟獨秀 十月十二日

　　這封信札，原件存于中央檔案館，但卻沒有輯入《陳獨秀書信集》，在《胡適秘藏書信選》、《胡適遺稿及秘藏書信》、《胡適論學往來書信選》中也沒有輯錄。或許，從思想史價值來衡量這封信札，無關宏旨，并不引人注目，研究者忽略其存在，也在所難免。但在陳獨秀與胡適的眾多通信中，這卻是難得的只談戒煙、不談思想的一件，別有一番生活史考量的價值。

　　值得注意的是，信中提到了胡適的“病”，而且似乎因病正在休養中。那么，胡適究竟得了什么嚴重的病，既不能費神寫文章，還要戒除多年的煙癮呢？查閱胡適日記，可知1920年8月31日上午8：00，北京大學正在為兩位外國學者佩利和瓊比舉行隆重的授學位典禮，胡適以招待員身份作陪，出席了典禮。站在會場中，他突然感到“腳上風氣很利害”，一時竟難以支撐。他當天在日記中寫道：“站了三點多鐘，竟不能走路了”。

　　此時的胡適才29歲，從當天的癥狀來看，和國人常說的“中風”癥狀很相似。只不過因為年輕，加之意志力作用，才勉強支撐到典禮結束。

基本可以確定，陳獨秀在信中極為關切的胡適病情，正是指胡適這次始有輕度中風癥狀。當時，蔣夢麟和蔡元培都勸胡適休息半年，也說明了此次病情的不容樂觀。在這封信里，陳獨秀更因此敦促其戒煙，表達了作為朋友的關切之情。綜合考量上述種種因素，這封陳獨秀力勸胡適戒煙的信，應當寫于1920年10月12日。

　　縱觀胡適一生的“戒煙史”，不單單是陳獨秀力勸其戒煙，親友、醫師們都勸誡不斷，但他始終還是未能根除煙癮。他晚年在臺灣有過多次講演、座談與報告會，其中不乏為青年學生勵志，為后輩讀者鼓勁的內容，但也有記者拍攝到，他在會議間歇或散會之后，總會不自覺地點燃香煙、吸上幾口的照片。可見，作為公眾關注焦點的名人，胡適的煙癮之大，已大到在公共場所及社會活動中，也無法克制的程度。胡適的戒煙，顯然是失敗了。

　　雖然一直在青年學生中強調健康生活，胡適自己在戒除煙癮方面也的確有過驚人的毅力，但他半個世紀左右的吸煙史，卻也讓后來者感知到知識分子在精神依賴與舒緩壓力方面，確實有著更甚于常人的無奈與無力。直到1962年2月24日，胡適終因心臟病突發而猝死，沒能徹底戒除煙癮的他，也因之付出最后的代價。