拿破侖曾經說過，世上有兩種力量：利劍和思想；從長而論，利劍總是敗在思想手下。我們要積極發展教育事業，通過普及教育，啟迪心智，傳承知識，陶冶情操，使人們在持續的格物致知中更好認識各種文明的價值，讓教育為文明傳承和創造服務。——習近平在聯合國教科文組織總部的演講（2014年3月27日）

拿破侖曾經說過，世上有兩種力量：利劍和思想；從長而論，利劍總是敗在思想手下。我們要積極發展教育事業，通過普及教育，啟迪心智，傳承知識，陶冶情操，使人們在持續的格物致知中更好認識各種文明的價值，讓教育為文明傳承和創造服務。——習近平在聯合國教科文組織總部的演講（2014年3月27日）

一次，在與法國政治家豐塔納的談話中，拿破侖說：“你知道世上什么事最讓我吃驚嗎？是武力毫無建樹。世上有兩種力量：利劍和思想；從長而論，利劍總是敗在思想手下。”
此話若出自思想家或哲人之口，或許并不令人驚訝，但一生戎馬倥傯、以能征善戰聞名的拿破侖這樣說，頗引人深思。
如果以力相較，利劍鋒銳無匹，思想手無寸鐵，勝敗易見。但在時間長河中，征服者的功業終將成為陳跡，思想潛移默化、水滴穿石的力量卻能跨越時空、影響悠遠。
拿破侖的觀點，與中國先哲的思考有相通之處。翻看中國古代典籍，象征利劍征服的“兵”，一直被冠以“兇事”“至兇”之名。即便是專研軍事的兵書，也將“不戰而屈人之兵”列為至高境界，認為攻心為上，“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”。正因中華文明突出的和平性，泱泱中國從未留下殖民和侵略他國的記錄，即便發展軍事、提升武力，也是止戈為武、鑄劍為犁。
“思想走在行動之前，就像閃電走在雷鳴之前一樣。”德國著名詩人海涅的話，在近代中國亦有例證。面對積貧積弱的現實，要救亡圖存、改造社會，先賢喊出“喚起民眾之思想”；軍閥屠刀一時逞威，但“砍頭不要緊，只要主義真”，中國共產黨人“從地下爬起來，揩干凈身上的血跡，掩埋好同伴的尸首，他們又繼續戰斗了”。如李大釗所言，真理“即不行于當時，猶能存于異代；雖或見阨于社會，仍可自信于良知也”。這是思想的偉力、是真理的感召，也是中國人對于和平、發展、公平、正義、民主、自由的不懈追求。

古老智慧可以觀照當下。歷史上，通過交流互鑒，中華文明不斷吸收外來文明之優長，中國的四大發明以及絲綢、瓷器、茶葉等也“飛入西方百姓家”。今天，中國與世界更是緊密相嵌，中國分享經濟全球化帶來的紅利，也拉動世界經濟、維護世界和平，為充滿不確定性的世界注入更多確定性。目前，中國已累計派出5萬余人次參加聯合國維和行動，是聯合國安理會常任理事國中派出維和軍事人員最多的國家；對于今年迎來10周歲的共建“一帶一路”倡議，世界銀行研究認為到2030年能每年為全球產生1.6萬億美元收益，深刻影響與改變著世界人民的生活。
無論謀求和平還是追尋發展，改造世界都需要思想引領。若秉持“文明沖突”思維，世界是贏者通吃、強者稱霸、弱肉強食的殘酷叢林，人類將受困于宿命般的無盡沖突；但以平等、互鑒、對話、包容的思想視之，廣袤地球上的多樣文明不僅豐富美麗，也蘊含無窮機遇。
道阻且長，行則將至；行而不輟，未來可期。