記者 李賀建

周顗（269年~322年），字伯仁，汝南人。晉朝名士、大臣，西晉安東將軍周浚之子。

王志飛／繪

周顗雖然出身名門世家，才高名重，但生活上放蕩不羈，嗜酒如命，恃才傲物，行為怪誕。一天，晉元帝大宴群臣，酒酣之際，晉元帝得意地說：“今天名臣賢相共聚于此，君臣同樂，盛況與堯舜時相比怎么樣？”已略有醉意的周顗立即大聲接道：“今雖同人主，何得復比圣世！”惹得晉元帝大怒，周顗險些因此丟掉性命。周顗以其名望和儒雅風度而名聞海內，但他多次因酒后失態而受督責。他在做仆射時，整天醉意朦朧，很少有清醒的時候，人們給他冠以“三日仆射”的雅號。

東晉初年，王導、王敦為代表的王氏集團權傾朝野，威脅到司馬氏的統治，也引起了其他門閥世族的不滿。司馬睿利用周顗等牽制王氏勢力。永昌元年（322年），王敦利用部分世族的不滿情緒，舉兵叛亂，并圍攻建康。由于周氏集團與王氏集團早有嫌隙，有人勸周顗逃出建康以躲避王敦，周顗卻說：“吾備位大臣，朝廷喪敗，寧可復草間求活，外投胡、越邪！”建康被王敦攻占后，周顗被俘，當王敦手下叛軍押解他路經太廟時，周顗面對大廟大聲說：“賊臣王敦，傾覆社稷，枉殺忠臣，神祇有靈，當速殺之！”最后，周顗被王敦叛軍所害。

王敦素來忌憚周顗的爽直，每見到周顗即面紅耳熱，即便是嚴冬，也不停地用手往臉上扇風。周顗死后，王敦派人去抄周顗的家，結果只搜得幾筐舊棉絮、五壇酒和數石米，朝野上下無不為周顗的清貧儉約所折服。

成語“伯仁因我而死”的故事，讓我們看到，周顗周伯仁不僅清貧儉約，還是位做好事不留名的人，不過他也為做好事不留名付出了慘痛的代價。

當時，宰相王導和他的堂兄王敦手握重權，由于王敦長期在外掌握重兵，有的大臣就在晉元帝面前挑撥說：“王敦心懷叵測，還掌握著重兵，您應該將他的權勢逐漸削減。”王敦還真有反心，就借機起兵，帶著隊伍進攻首都建康。晉元帝非常害怕，派手下的將領去迎戰，卻都失敗了，王敦的隊伍是節節逼近。王敦這次起兵打的旗號是“清君側”，他說：“皇帝面前壞人太多，屢次進我的讒言，我這次帶兵是為了除去奸佞小人，幫助皇帝清理朝綱。”

此時，宰相王導看情勢已非常嚴重，他心想，堂兄這次起兵就是造反，我這個宰相還當得了嗎？干脆點，我爭取主動。王導就帶著自己一家人，包括家奴丫鬟，一起到皇宮外面下跪請罪。這時，周顗正好要進官，周顗平素與王導兩人關系非常好，王導看見周顗急急忙忙往官里走，就跟他打招呼：“周將軍，你要進宮干什么？”“我正要見皇上。”“周將軍，請你見了皇上給我們美言幾句。”

周顗什么也沒說，頭也不回就直接進宮了。他到了宮里，對晉元帝說：“陛下，王導宰相帶著全家100多口在外面下跪請罪，我跟他平素交往甚密，知道他對您從來都是最忠誠的，您可千萬不要聽周圍小人的讒言而把他殺了，這只會犯大錯。再者，現在王敦大兵壓境，但提出的口號只是清君側，還沒有說要推翻您，如果殺了王導，王敦很可能惱羞成怒，從此與您結下深仇，城破人亡的結果恐怕無法避免。您現在應該饒恕王導，以顯示寬宏大量。”晉元帝覺得周顗的話有道理，但還是非常猶豫，周顗轉身就出宮了。周顗出來的時候，王導一家人還在跪著，王導就問：“周將軍，您給我向皇帝說了嗎？皇帝現在是什么意思？”

“你等著吧，”這時周顗就跟他開了個玩笑：“等皇帝把你們這些大官都殺了，那印章就都挎在我胳膊上了。”說完他就走了，可這時真不是開玩笑的時候，周伯仁這幾句玩笑話被王導當真了，王導心里就開始恨上周伯仁了，“周伯仁啊，平素咱倆交情那么好，生死存亡的時候，你還幸災樂禍，盼皇帝把我們全家都殺了，我萬萬沒想到你是這樣的人。”王導恨得直咬牙。

周顗回家后，怕皇帝動搖，親自寫了一道奏章，又抄了一份，底稿留在家里，新的一份送到了宮里。晉元帝接到奏章后，最終饒恕了王導。此時，王敦的軍隊殺到了城下，晉元帝便派人去和王敦溝通說：“只要將軍能退軍，提什么條件都答應。”王敦一看自己的目的已經達到，就告訴使者：“我只要把皇上跟前的那些小人殺了。”使者就問：“哪些人才是壞人呢？”“我先擬一個名單，等進城后我親自處置。”王敦就進了建康城，在擬名單的時候他找來王導一起商量，“你說誰該殺，誰該留？”說著就提到了周顗，王敦問：“周伯仁這個人怎么樣？他平時跟您可不錯，趁此機會把他提一級官職吧？”王導沉默著不說話，王敦就說：“看來這人不怎么樣，那就把他殺了。如何？”王導還是不說話。王敦馬上意識到：這周伯仁可能對我兄弟做過什么壞事，于是很快處死了周伯仁。

周伯仁被殺之后，王敦派人去抄家，抄到了一些奏章的底稿，就直接交給了王導。王導發現其中有份奏折的底稿是勸晉元帝別殺王導的，道理講得非常透徹，情真意切。等看完這份底稿，王導的眼淚刷刷地流，沒想到周伯仁是真朋友，自己的性命能保全下來和他有直接關系，可最后是自己默許王敦將最好的朋友給殺了。他后悔莫及，把自己的兒孫叫到堂前，說了這件事，最后他跟兒孫們說：“你們要知道，伯仁是因我而死啊。”這就是“伯仁因我而死”成語的來歷。

我們常說，沉默是金，由此來看，并不盡然，有時候該說的話還是要說出來的。