通訊員 王有震 張成亮

“夫妻樹”在古代稱為“連理枝”，又稱“生死樹”，這是指與人類夫妻般相依而生的一種樹——同根生的樹。在泌陽縣馬谷田鎮(zhèn)小李莊村樓房溝村民小組北側(cè)，有兩棵同根相依相伴的皂角樹，被村民稱為“夫妻樹”“鴛鴦樹”。

“上河組和樓房溝組都屬于小李莊村，由于房屋破敗，樓房溝組如今只有一戶人家，其余的村民都搬到上河組居住了。”近日，筆者到馬谷田采訪時經(jīng)人介紹認識了上河組組長萬廣友。在萬廣友的帶領(lǐng)下，筆者見到了歷經(jīng)百年風雨的皂角樹。

“根據(jù)《全國古樹名木普查建檔技術(shù)規(guī)定》，古樹是指樹齡在百年以上的樹木。幾年前，縣林業(yè)部門的人來考證，說‘夫妻樹’有100歲了，符合古樹的標準。”萬廣友告訴筆者。

“夫妻樹”約18米高。遠遠望去，郁郁蔥蔥、綠影婆娑，遒勁有力的樹枝掩映在茂密的皂葉之間，顯得生機勃勃。走近看，兩棵皂角樹同根而生，樹身相距有1米。從樓房溝組的位置看，右側(cè)的“妻樹”胸徑近1米，樹枝結(jié)滿了皂角果，由于正值陰歷七月，皂角果顯得十分青澀，一瓣瓣猶如未長熟的扁豆簇擁在一起。左側(cè)的“夫樹”，每年開花卻不結(jié)果，胸徑有1米多，幾個粗壯的大枝凌空逸出。

一般來說，樹齡越大，樹身上的棘刺就越少。“夫妻樹”約14米的樹冠在半空中交叉生長，極為和諧。

“皂角樹是野生的，在我小時候，樹就在這兒了。”萬廣友對筆者說，“夫妻樹”承載了他很多美好的回憶。

“小時候，我和小伙伴經(jīng)常在樹下玩耍，那時候的皂角樹有碗口粗，樹頂上有幾個鳥窩，由于樹身長滿了刺，我們都不敢爬上去掏鳥窩。”年逾花甲的萬廣友說。

“‘妻樹’年年結(jié)皂角果，個大粒滿，現(xiàn)在樹上的果也不小了。以前，家里的老人喜歡用皂角果洗澡、洗衣服，后來，有了肥皂就沒人用皂角果了。前幾年，有人想買皂角樹，被村民拒絕了。”萬廣友說，“皂角樹很珍貴，是村民的寶貝。”

萬廣友說，從他記事起，“夫妻樹”就彼此依偎著生長，就像有種約定。在經(jīng)歷了地震、雷擊、水淹等自然災害后，附近的樹木有的已經(jīng)枯死，只有皂角樹一直長到現(xiàn)在，十分不易。

魏了翁先生曾感嘆：“患難夫妻，生死相依。在天化作比翼鳥，在地成為連理枝。”由于“夫妻樹”長勢良好、枝葉茂盛，引來人們時常到此游玩。

“夫妻樹”屹立在山腳下，人們站在遠處眺望，四周連綿起伏的綠植在山風的吹拂下泛起層層綠浪，很是壯觀。