□全媒體記者 李玉榮 文/圖

走進王勿橋村，家家戶戶傳承著古法做醋的傳統。2000多年來，勤勞純樸的王勿橋人，古法制醋香飄四方。

入伏后，正陽縣王勿橋醋業合作社的曬醋場里醋香四溢，工人們正抓緊時間釀制醋原料,進行入缸，測溫、驗質封缸。這些封缸的醋由56家社員組成。制醋技師們精心制作，傳承古法工藝，要在頭伏完成選料、制曲、配料后封缸，140天自然發酵后啟壇取醋、入窖，封藏3至5年后投入市場。

王勿橋鄉王勿橋村做醋的歷史還有一段傳說。相傳，東漢初年叛賊王莽追殺劉秀，劉秀逃至望霧橋（今王勿橋）時，已是人困馬乏，饑渴難奈，難以行路，危在旦夕。突然，發現路邊有一口水井，便取水解渴，喝罷精神大振，連嘆：“好甜的井水，用此井水必能釀好酒好醋也！”于是，當地百姓就紛紛用劉秀飲過的井水釀醋。從此，便開始了王勿橋醋釀造業。

又傳，劉秀稱帝后，王勿橋百姓為表達對當朝皇帝的尊重，曾把王勿橋醋作為貢品奉上，得到劉秀的贊譽。自那時起，王勿橋百姓就更加用心釀醋，為后人留下了寶貴的文化遺產。

到了北宋年間，釀醋技藝日臻提高，產品品質、風味初具特色。在當時，王勿橋醋就已進入商貿繁榮的京城汴梁（今河南開封）交易。據傳，著名的北宋宮廷畫家張擇端在其繪就的中華藝術精品《清明上河圖》開卷篇中的畫面：晨曦初露，郊外河邊道上一支負重的驢隊緩緩走來，行進在城道上……其意境就取材于當時王勿橋人赴京城交易王勿橋醋的情景。

至明、清時代，特別是在“康乾盛世”期間，王勿橋醋的生產和發展達到了歷史的鼎盛時期。在這一時期，王勿橋醋民間釀造作坊不斷增加，釀造技藝趨于成熟，產品品質、風味、功能尤顯獨特，名氣越來越大。

據康熙年間《正陽縣志》記載：“王勿橋用井水釀醋，超山、陜出品，并能療多病傷……”那時，王勿橋醋已不僅作為調味品在民間食用，而且作為一種珍貴的禮品被一些達官貴人、豪商富賈、文人墨客相互饋贈，將其視為尊貴的象征。據傳，有一年乾隆皇帝到河南封禪嵩山時，汝寧（今河南駐馬店）府尹因把被譽為民間“珍奇”的王勿橋醋供奉皇上，得到賞賜，加頂戴一級。從此，王勿橋醋聲譽大振，風靡中原。