◎村長

很多人都知道一種叫“牛抵頭棵”的植物，老百姓叫“(ǒu)抵頭”，典型的中原語言，是我們當地田間地頭尋常可見的一種野草。

“牛抵頭棵”的生長習性非常有特色。秋冬季節，草木枯萎之際，它開始萌發；春日，它茁壯生長，四至五月間開出淺紫色的穗狀花序；夏日來臨，當其他花草競相爭艷之時，它卻早早枯黃，一副半死不活的樣子。人們把它干枯的花序采摘下來，煮水當夏日涼茶飲用，或做草藥消炎敗火，自古就是民間非常普遍的一種中草藥。

由于一入夏季果穗枯黃，“牛抵頭棵”的學名就叫夏枯草，很形象、好記的名字。它是唇形科夏枯草屬的多年生草本植物，根莖匍匐，節上生須根。莖高達30厘米，基部多分枝，淺紫色。花萼形，花絲略扁平，花柱纖細，先端裂片鉆形，外彎。野生夏枯草在我國廣泛分布，常生長在坡地、山腳、林間、路旁，生性強健，耐寒耐旱，地處南北氣候過渡帶的駐馬店地區最適應它的生長。

夏枯草以藥用聞名。老中醫壽老先生說它有清肝、利尿、明目、消腫、降血壓、清肝火、散結、解毒的作用。主治目赤腫痛、、頭痛眩暈、畏光流淚、口歪眼斜、筋骨疼痛、肺結核、急性肝炎、血崩、帶下、乳痛、乳癌、甲狀腺腫大、高血壓、乳腺增生等。

是不是真的可以治那么多病？村長說不準，但它清火解暑效果很好倒是真的。夏天如果到西部山區農家，好客的農戶端出一大碗茶水，十有八九是“牛抵頭棵”煮的水。這一點南方和北方是一樣的，著名的廣東涼茶，其配方中的重要一味藥材就是夏枯草，市面上常見的那幾種著名罐（瓶）裝涼茶，如果仔細品嘗就會發現那種獨特的味道，其實就是夏枯草的味道。

恐怕很多人不知道，我市的夏枯草種植在全國占據“江湖老大”的位置。全市不僅有大量的野生夏枯草資源，而且確山、汝南、泌陽等地人工種植面積可觀，特別是確山的瓦崗、石滾河、竹溝一帶集中種植了幾萬畝夏枯草，所產夏枯草花球飽滿、藥效顯著，在全國夏枯草界地位顯赫、聲名遠揚，被視為道地藥材，是國家地理標志產品，占全國產量的80%以上，在業內傲視群雄。

生產“加多寶”“和其正”“王老吉”等涼茶的企業和北京同仁堂等制藥企業的部分產品都離不開確山夏枯草，可以說我們喝的每一口廣東涼茶，原材料中幾乎都有確山夏枯草。這些企業和國內各大中藥材市場在確山都有收購點和代理人，小小夏枯草，每年可以為當地農民增收上億元！

昔日，這漫山遍野的尋常小草，少人問津，自生自滅；如今，道地中藥材遍地是金，成為農民增收的“搖錢草”。從莊戶人家的大碗茶里闖進暢銷飲料市場，還真不能小看這土里土氣的“牛抵頭棵”哩！③3