提到微生物，你第一時間會想起什么？是致人死亡的疾病，還是有益于腸道健康的菌群？在科學(xué)家的眼中，微生物有了另一個用途：“畫畫”的好材料。

色彩絢麗的嫦娥奔月圖、季節(jié)變換春夏秋冬四季景色……近日，沈陽藥科大學(xué)生命科學(xué)與制藥學(xué)院的學(xué)生們在老師的指導(dǎo)下，以培養(yǎng)皿做畫布，微生物做“顏料”，完成了一幅幅精美的藝術(shù)作品——其實(shí)，這些絢麗的色彩，是微生物自己“長”出來的。

別小看了這小小的微生物畫作，它鏈接起了科學(xué)研究鏈條的兩端，既能培養(yǎng)學(xué)生對學(xué)習(xí)本專業(yè)的興趣，也可以在高大上的論文中扮演重要角色。

不同菌種產(chǎn)生不同顏色

直徑9厘米的培養(yǎng)皿、按照流程消毒后的實(shí)驗(yàn)器材、稀釋后的土壤標(biāo)本……準(zhǔn)備好這些材料，可以開始繪制一幅“畫作”了。近日，沈陽藥科大學(xué)生命科學(xué)與生物制藥學(xué)院上演了一幕別開生面的畫展：利用微生物作畫。

在培養(yǎng)皿里，各種不同的菌株搖曳多姿，或是散落滿地的潔白冰花，或呈現(xiàn)一片春花盛開的景色，或者是模仿秋天落葉的一片金黃；除了景色，九色鹿、蒙娜麗莎甚至校園的大門……紅色的紅球菌，黃色的黃桿菌，橙色的橙色單胞菌，白色的芽孢桿菌，有綠色絨毛的青霉菌，還有能產(chǎn)生各種顏色色素的鏈霉菌等等微生物，將它們的藝術(shù)之美演繹得淋漓盡致。

該校負(fù)責(zé)此次比賽的穆老師介紹，微生物作畫的原理其實(shí)就是菌種的培養(yǎng)，從自然環(huán)境中找到合適的菌種，根據(jù)它們自身不同的顏色，利用無菌操作等方式，讓菌種長成一幅漂亮的畫。

菌株想要長成一幅畫，最大的難點(diǎn)是對“顏料”的提純。一旦混入了其他細(xì)菌或者純化程度不足，就無法取得預(yù)料之中的色彩。想要解決這個問題，就必須按照科學(xué)研究的規(guī)律和實(shí)驗(yàn)規(guī)范來進(jìn)行操作。

“實(shí)驗(yàn)室中各個步驟的無菌操作是對同學(xué)們的第一大要求。”沈陽藥科大學(xué)生命科學(xué)與制藥學(xué)院副院長、教授張怡軒介紹說，而參加本次畫展的每一位同學(xué)，都嚴(yán)格遵守了實(shí)驗(yàn)要求：首先，實(shí)驗(yàn)中使用的培養(yǎng)皿、竹簽等都要先經(jīng)121℃高溫高壓濕熱滅菌30分鐘才能使用；其次，操作前要先將工作臺空間中的微生物紫外照射30分鐘殺滅，操作過程中也要避免微生物的侵入；最后，工作臺上一直要吹動過濾過的無菌風(fēng)，同時燃著酒精燈形成無菌區(qū)域。在此三重?zé)o菌保障下，一幅幅美麗的作品才能誕生。

從指導(dǎo)學(xué)生學(xué)習(xí)操作規(guī)范到挑選菌種、純化培養(yǎng)，再到一個個帶有顏色的斑點(diǎn)慢慢成長，最終長成一幅色彩斑斕的作品，前后共花費(fèi)了一個多月的時間。“看著菌株一點(diǎn)點(diǎn)長大，最后按照我們的想法長成一幅畫，這種感覺特別奇妙，充滿了樂趣，”參賽選手、沈陽藥科大學(xué)生物工程專業(yè)本科生王爽說。

小細(xì)菌背后的大學(xué)問

細(xì)菌分為很多種類，如何選擇有用的細(xì)菌，并對其進(jìn)行處理，是整個微生物研究環(huán)節(jié)的第一步。以這次畫展為例，繪畫使用的“原材料”也就是細(xì)菌，主要來源于原始森林植物根部的土壤和部分中藥材，許多菌種都是學(xué)生們暑假期間到大別山考察時帶回來的。

從大別山采集回來后，他們采用梯度稀釋涂布法，將藥用植物靈芝、天麻、西洋參等中藥材的根際土壤進(jìn)行處理；接下來通過三區(qū)劃線法等方式進(jìn)行純化擴(kuò)大，將每一種“顏料”單獨(dú)挑出、層層分離、純化、擴(kuò)大，如此再三，才能得到各種單一顏色的“顏料”。

那么，這些作品的圖案是怎樣形成的呢？

細(xì)菌雖然個體微小，但生長總是比較規(guī)矩，菌種接種在哪里它就生長在哪里，給它一道線條它就長成一條道路，給它一片區(qū)域它就長成一座山峰；而真菌個體相對較大，它的孢子能夠到處飄揚(yáng)而不可控，落在這里形成一朵，落在那里形成一片。于是，菌種一般被用來勾勒出線條，而真菌孢子則形成錦簇的花團(tuán)，或者波濤洶涌的云海。

學(xué)會收集、分離和處理菌株

對于親手制作微生物作品的同學(xué)們來說，這次比賽還有著更深層次的意義。“我們的初衷希望讓學(xué)生們學(xué)到更多知識，對科學(xué)研究產(chǎn)生興趣，更可以讓他們了解到科學(xué)研究究竟是如何進(jìn)行的。”張怡軒說。

張怡軒介紹，收集、分離和處理菌株，本身就是該學(xué)院的一項(xiàng)重要工作。因?yàn)閷W(xué)院建設(shè)有沈陽藥科大學(xué)藥用物質(zhì)資源庫——微生物資源中心，主持了國家自然基金項(xiàng)目、科技部“自然科技資源平臺—藥用微生物資源中心”建設(shè)子課題，所保存的各類微生物菌種已達(dá)1萬余株，共鑒定為280余屬，1240余種。菌種來源于土壤、水體、洞穴、藥用植物內(nèi)生、腸道及各種極端環(huán)境，用于科學(xué)研究。

張怡軒告訴科技日報記者，微生物資源中心成立以來，已經(jīng)取得了多項(xiàng)重大成果，維生素C生產(chǎn)菌就是其中之一。

我國維生素C發(fā)酵工業(yè)年產(chǎn)在16萬噸以上，占世界總產(chǎn)能的90%，是國內(nèi)醫(yī)藥領(lǐng)域的支柱性產(chǎn)業(yè)之一，更是遼寧省制藥業(yè)輝煌時代的象征之一。依托于微生物資源庫，張怡軒率領(lǐng)團(tuán)隊(duì)對維生素生產(chǎn)流程中的關(guān)鍵步驟進(jìn)行優(yōu)化，升級了傳統(tǒng)方法中微生物菌種，完成了混菌體系的全基因組測序、蛋白質(zhì)組學(xué)分析及在發(fā)酵不同階段下的轉(zhuǎn)錄組分析，明確了混菌體系中一系列生理活性物質(zhì)在菌株互作、代謝物交互過程中的作用及機(jī)制。新的工藝節(jié)約企業(yè)年運(yùn)行成本1000萬元以上。

通過進(jìn)一步研究，張怡軒團(tuán)隊(duì)還利用微生物資源中心從土壤中分離出不需要大菌伴生即可獨(dú)立生長產(chǎn)酸的小菌SPU_B003，并通過菌株體內(nèi)碳代謝流改造及系列關(guān)鍵功能基因的敲除、補(bǔ)充及增強(qiáng)等手段，對候選菌株發(fā)酵能力進(jìn)行增強(qiáng)，有望提升二步發(fā)酵效率，降低生產(chǎn)成本，從而創(chuàng)造可觀的效益。

“對菌種的篩選，其實(shí)就是微生物資源中心這些科研活動的一部分，通過這次畫展，學(xué)生們既可以學(xué)到知識，對微生物學(xué)科產(chǎn)生興趣，同時還能參與到深層次的科學(xué)研究中來，讓學(xué)生們擁有很強(qiáng)的參與感，如果其中有人因此而愿意投身科研事業(yè)，更是一舉多得。”張怡軒說。（記者 楊侖）