英國《自然》雜志近日發表的兩項微生物學研究稱，科學家建立了迄今為止規模最大的嬰兒微生物組數據集，利用其詳細闡述了人類早期腸道菌群的形成。研究結果同時剖析了微生物組與嬰兒發育之間的關系以及其對I型糖尿病的潛在影響。

腸道菌群會不斷變化，但從嬰兒期到兒童期的變化過渡，人類尚未能全面理解。研究顯示，微生物組可能與不同疾病病理特征有關，包括I型糖尿病。“青少年糖尿病環境決定因素” （TEDDY) 研究為考察這一關系，建立了迄今為止規模最大的嬰兒微生物組數據集之一，樣本來自位于美國、瑞典、德國和芬蘭的6個臨床中心。

美國貝勒醫學院研究團隊運用基因測序分析了TEDDY研究中903名兒童的12500個糞便樣本，這些樣本取自年齡為3—46個月的兒童，每月采集一次。團隊發現，微生物組的構成以及多樣性的變化可分為三個不同階段：發育期（3—14個月）、過渡期（15—30個月）以及穩定期（31個月及以上）。在發育階段，雙歧桿菌含量升高與母乳喂養有關，而微生物組的多樣性會隨嬰兒斷奶后攝入輔食增多而增加。擬桿菌的臨時性增加與產道分娩有關，而腸道菌群的多樣性和腸道成熟度增加又與擬桿菌增加有關（與分娩方式無關）。此外，兄弟姐妹、接觸寵物以及地理位置也是造成微生物組差異的因素。

在另一篇論文中，麻省理工學院—哈佛大學博德研究所的科學家，通過分析TEDDY研究中783名嬰兒的近11000個糞便樣本，對發展為I型糖尿病兒童的早期腸道菌群進行了表征。團隊發現，沒有I型糖尿病的嬰兒，其微生物組中含有較多與發酵和短鏈脂肪酸合成相關的基因。結合之前的證據表明，短鏈脂肪酸或具有保護作用。

研究人員表示，這兩項研究都對嬰兒腸道菌群進行了表征，并為研究人員提供了寶貴資源。（張夢然）