美法兩國研究人員組成的團隊14日在《細胞報告》雜志上發表論文稱，他們開發出一種大規模培養多種類型樹突狀細胞的方法，或將推動多種類型癌癥治療的研究。

樹突狀細胞是一種專職抗原遞呈細胞，能高效攝取、處理和傳遞抗原信息，將感知到的危險信號傳遞給淋巴細胞，誘發免疫反應。因樹突狀細胞處于人體免疫應答的中心環節，因此被廣泛用于癌癥治療，尤其是癌癥疫苗的研究。但這種細胞在人體內非常罕見，要將它們從病人體內分離出來用于生產疫苗，需要使用十分復雜的方法，花費高昂成本。

在新研究中，研究人員找到一種新的樹突狀細胞分化方法，利用人類CD34+前體細胞，大量生產出漿細胞樣樹突狀細胞和兩種常規的樹突狀細胞——cDC1s和cDC2s。表型、功能和單細胞RNA測序分析證實，這些體外產生的樹突狀細胞與血液中相對應的細胞具有很強的同源性。

研究人員還調查了Notch信號的作用。Notch信號是相鄰細胞之間進行通訊進而調控細胞發育的重要通路，在生物發育過程中發揮著關鍵作用。這種信號對于產生特定類型的cDC1至關重要，而cDC1被認為是用于癌癥疫苗的最佳樹突狀細胞類型。研究人員發現，目前處于臨床試驗階段的一些癌癥治療方法存在缺陷，會破壞notch信號通路，這可能會抑制cDC1，從而對免疫系統殺死癌細胞的能力產生負面影響。

體外大規模培養多種類型樹突狀細胞的能力對于深入研究樹突狀細胞生物學至關重要，有助于科學家更深入地理解該細胞在免疫系統中的作用。研究人員指出，由于樹突狀細胞引發的免疫應答可針對所有類型癌癥，且副作用有限，因此他們的研究成果更顯重要。（劉海英）