英國《自然》雜志10日發(fā)表的一項天文學(xué)最新研究稱，人類迄今唯一已知的、能反復(fù)爆發(fā)的快速射電暴，極可能是來自極端環(huán)境下的一顆中子星，而并非人們所希冀的，是地外文明“泄露”的信號。

　　快速射電暴從近十年前第一次被發(fā)現(xiàn)以來，就一直讓天文學(xué)家困惑不解。該現(xiàn)象是持續(xù)時間為數(shù)毫秒、來自銀河系外的射電脈沖，其物理起源未知，但能量極其強大。部分科學(xué)家認為，快速射電暴很可能由高等地外文明的技術(shù)“外泄”造成。

　　我們目前唯一已知的重復(fù)快速射電暴，名為FRB121102。霍金及米爾納成立的“突破聆聽”項目組2017年就曾報告稱，利用綠岸望遠鏡觀察到15次來自這一源頭的快速射電暴。現(xiàn)在，其已被定位于一個矮星系中的一片恒星形成區(qū)，紅移約為0.2。然而，關(guān)于射電暴的起源、源頭的本質(zhì)和周圍環(huán)境的特征，尚無任何定論，而對快速射電暴的解釋一旦確認，將會產(chǎn)生革命性影響。

　　此次，來自荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)和荷蘭射電天文研究所的研究團隊報告稱，利用阿雷西博天文臺的威廉·戈登望遠鏡檢測到來自FRB121102的16次爆發(fā)，這些爆發(fā)具有很高的、多變的法拉第旋轉(zhuǎn)值——射線波穿越等離子區(qū)的磁場時產(chǎn)生的極化面旋轉(zhuǎn)。這些發(fā)現(xiàn)表明，F(xiàn)RB121102位于磁場強度極大、溫度極高的環(huán)境中，此前這樣的環(huán)境只在巨大黑洞附近被觀察到；然而，模型認為還有別的理論也能解釋其屬性——研究人員提出，爆發(fā)持續(xù)時間短或暗示它們來自類似以上環(huán)境中的一顆中子星。

　　團隊據(jù)此推斷，F(xiàn)RB121102和其他快速射電暴相比所表現(xiàn)出的明顯更高的活動水平，主要是因為它所處的環(huán)境。這也意味著，它應(yīng)該不是地外文明技術(shù)造成的結(jié)果。