美國國家航空航天局（NASA）官網(wǎng)消息稱，9月1日，在距離地球大約700萬公里的地方，一顆被命名為“佛羅倫薩”的大型近地小行星將與地球擦肩而過。NASA斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡測量發(fā)現(xiàn)，它的直徑約為4.4公里。

NASA近地對象研究中心（CNEOS）負(fù)責(zé)人保羅·科達(dá)斯說，自從NASA發(fā)現(xiàn)和跟蹤近地小行星的方案實施以來，“佛羅倫薩”是靠近地球最大的小行星了。

小行星“佛羅倫薩”于1981年3月在澳大利亞賽丁泉天文臺被發(fā)現(xiàn)，以現(xiàn)代醫(yī)學(xué)護理創(chuàng)始人佛羅倫薩·南丁格爾的名字命名。2017年是該小行星自1890年以來最接近地球的一次，下一次擦肩而過，要等到2500年以后。

難得的一次擦肩而過，為科學(xué)家提供了近距離研究小行星的機會，其也將成為地面雷達(dá)觀測的絕佳目標(biāo)。雷達(dá)成像計劃將通過NASA設(shè)立在加州的哥德斯通太陽系雷達(dá)等設(shè)施實施，通過雷達(dá)圖像顯示小行星等目標(biāo)的真實尺寸，還將提供最小10米范圍內(nèi)的表面細(xì)節(jié)。

雷達(dá)已經(jīng)被用來觀察過數(shù)百顆小行星。當(dāng)太陽系形成的這些小殘余物接近地球時，深空雷達(dá)成為研究其大小、形狀、旋轉(zhuǎn)、表面特征及軌道路徑的有力技術(shù)手段。

NASA噴氣推進(jìn)實驗室管理和經(jīng)營其深空網(wǎng)絡(luò)，包括此次發(fā)揮重要作用的哥德斯通太陽系雷達(dá)，并負(fù)責(zé)NASA近地對象觀測計劃的近地天體對象研究中心，它們都是NASA科學(xué)任務(wù)局行星防御協(xié)調(diào)辦公室的重要機構(gòu)。（記者房琳琳）