慈禧畫像（資料圖）

圓明園曾經兩次被焚燒，一次是1860年的英法聯軍，一次是1900年的八國聯軍。這兩把火燒得國人咬牙切齒，刻骨銘心。殊不知，還有一把火，也燒得有識之人跌足捶胸，心痛不已。據《清代野記》說，這把火是慈禧太后下令放的，原因無他，只是因為自己的外甥不肯掉眼淚。

慈禧太后對自己的親人非常看重，她母親七十大壽時，她親筆書寫了一首詩：世間爹媽情最真，淚血溶入兒女身。殫竭心力終為子，可憐天下父母心。

這首詩的最后一句成了千古名言，至今仍在流傳。慈禧太后有一個姐姐，俗稱“皇老老”。慈禧太后對姐姐可說是無微不至，愛屋及烏，有一些好東西，她都賞賜給了姐姐的兒子，也就是她的外甥“兆公”。慈禧的姐姐死后，兆公依舊談笑自若，一點兒也看不出悲哀的樣子。他可能認為母親這一世盡享榮華富貴，死而無憾，應該含笑九泉了。哪知這引起了姨媽慈禧的滿腔怒火。一聲令下，命外甥凈身出戶，家里的所有財產都要為“皇老老”殉葬。一把火把一個偌大的府第焚毀成一片白地，大火一直燒了三天三夜。

這處府第是朝廷查抄逆臣勝保的財產。勝保是滿洲鑲藍旗人，舉人出身，曾經官至兵部侍郎，欽差大臣。因驕橫跋扈，引起慈禧太后的不滿，被革職查辦。勝保平生酷愛收集文物古玩，積蓄很多。英法聯軍攻入圓明園后，當時沒有放火，只搶掠金銀珠寶和瓷器銅器，對書籍字畫棄之不顧。當晚，一群趁火打劫的土匪賊寇乘機撿便宜，然后車載馬馱連夜出城，哪知，遇上了勝保的隊伍，200多人被干凈利落地一掃而光，所得贓物全部歸勝保占有。里面有歷朝的書畫珍品，還有各種圖書典籍，《四庫全書》有七部，分別收藏于七個地方，其中一部，保存在圓明園的文源閣，也在贓物之內。勝保被抄沒之后，他的藏品也被慈禧太后賜予兆公。兆公平時也喜歡收集珍玩，利用財勢，巧取豪奪，國庫里的好東西也隨手拿走，無人敢說。其中有明代大收藏家項墨林收集的數百種文物。

這一把火，燒掉的都是價值連城的珍品，絲毫不亞于圓明園的損失，可說是書畫藝術空前絕后的浩劫。

（據《老年生活報》 楊小龍/文）