半個多世紀以來，美國總統對自己在白宮談話進行錄音，是一項潛規則。他們聲稱，此舉是為了記錄歷史并減少外界的誤解。然而，因為秘密錄音“搬起石頭砸自己的腳”的情況始終存在。

尼克松（資料圖）

尼克松用錄音

給自己“挖坑”

與秘密錄音關系最密切的大人物當屬尼克松。他上臺后不久便下令在橢圓形辦公室、內閣會議室、行政辦公樓等處大批安裝可以自動激活的錄音系統。根據后來公開的資料，這套系統每天24小時運轉，一旦有人講話或打電話就自動開始錄音，到1973年7月為止，總共錄制了長達5000小時的談話。換言之，白宮辦公室內發生的全部談話都有據可查。這一當時極為機密的 “機關”，只有尼克松和他最親近的助手鮑勃·霍爾德曼，外加他的兩名貼身警衛知曉。

1972年，震驚全美的“水門事件”爆發。 FBI在調查過程中接到神秘人物爆料，首次得知白宮內設有秘密錄音系統。這樣一來，撲朔迷離的案情頓時變得簡單，只要司法部門要求白宮方面把錄音拿出來，尼克松是否參與了這樁丑聞便可真相大白。

1973年7月16日，白宮辦公廳主任亞歷山大·黑格突然下令將橢圓形辦公室內的錄音設備悉數拆除，但為時已晚——尼克松指使下屬竊取競選對手機密資料并在事發后妨礙司法的事實經由秘密錄音曝光，次年，面臨彈劾的他被迫辭職。

至于為何要安裝如此先進卻最終“惹出大麻煩”的錄音系統，尼克松在其回憶錄中解釋說：“從一開始我就決定，要讓我這一屆政府成為美國歷史上記錄最全的政府。”

羅斯福秘密裝置被發現

尼克松的自辯道出了一個事實：絕大多數美國總統搞秘密錄音是出于某種自利的動機。當年，羅斯福就是因為厭倦了自己的話總被錯誤引用，才在白宮橢圓形辦公室里安裝了錄音設備，他甚至在臺燈里放了微型麥克風，這個秘密裝置直到1978年才被發現。

羅斯福錄下的東西聽起來饒有趣味，比如白宮就種族問題展開的一場討論。談話中，羅斯福拿軍艦上的船員開玩笑，稱黑人水手為“這些小子們”，還說在海軍中提升黑人比例的最佳方法是組建樂隊。“我們可以在艦上培訓一定數量的樂手，因為黑人太擅長搞藝術了。”羅斯福說。

羅斯福的繼任者杜魯門延續了前任的做法，而杜魯門的繼任者艾森豪威爾對秘密錄音尤其熱衷，一共在橢圓形辦公室里記錄了25次規模不同的會議。艾森豪威爾還嘗試使用不同的錄音系統，在橢圓形辦公室內的一部假電話里安裝了麥克風。

與被錄音“拖下水”的尼克松不同，艾森豪威爾留下的錄音表明，這位“二戰”時的杰出將領十分勤勉，而且是性情中人。他曾這樣抱怨自己的工作，“我得簽這么多該死的文件，這些日子都沒機會讀書了。”談及白宮里四處亂竄的野生動物時，艾森豪威爾氣憤地大吼：“下次再看到那些松鼠跑進我的高爾夫球洞，我一定要開槍干掉它們。”

關于秘密錄音，艾森豪威爾也有一套解釋：“這讓我省去很多口述指示寫便條的時間，我也不用費腦子記住別人向我報告的每一條事實和觀點。”但原因并不僅限于此。 1954年的一場內閣會議上，艾森豪威爾坦承：“你們這群家伙要知道，在同不太信任的人說話時最好錄個音，我總信不過華盛頓的某些人，我要保護自己，省得他們日后瞎說我講了什么。”

法律規定錄音歸民眾所有

不但尼克松，羅納德·里根對錄音同樣很感興趣。

1985年6月14日，據信與真主黨有聯系的恐怖分子劫持了從希臘雅典前往意大利羅馬的美國環球航空公司第847號班機，恐怖分子首先將飛機飛到黎巴嫩的貝魯特，在那里用幾個人質交換了汽油，然后將飛機開往阿爾及利亞。

為盡快了解恐怖分子的動機，時任美國總統的里根同當時的巴基斯坦軍政府總統穆罕默德·齊亞·哈克通了電話。此后，這段電話錄音被泄露。里根在電話中呼吁齊亞·哈克 “不要對劫機者做出任何讓步，否則國際社會只會看到更多的劫機和恐怖事件”。

類似言論的公開給里根造成了不少困擾。里根去世后，威廉·多伊爾曾在接受《紐約郵報》采訪時為這名前總統開脫，稱里根之所以想錄音，主要是怕信息傳輸有誤。

歸根結底，總統在白宮內進行秘密錄音并不違法，但錄音的擴散非常容易引發意外乃至危機。因此，基于“水門事件”的經驗教訓，美國國會專門出臺了《總統紀錄法》，規定總統錄音歸民眾所有，應依法公開，私自銷毀屬于犯罪。

（據《老年生活報》 張寶鈺/文）