烈酒（spirits）是通過(guò)蒸餾生產(chǎn)的酒精含量較高的飲品。烈酒通常被分為六大類(lèi)：威士忌（Whisky）、白蘭地（Brandy）、伏特加（Vodka）、朗姆酒（Rum）和龍舌蘭酒（Tequila）和風(fēng)味烈酒，包括金酒（Gin）和茴香風(fēng)味烈酒等。

品嘗烈酒其實(shí)與品嘗葡萄酒的過(guò)程大體相似，但品嘗烈酒更強(qiáng)調(diào)回味的芳香與味道，而酒中甜度、酸度與單寧的差異并不重要，最重要的因素在于其平衡度、回味長(zhǎng)度、復(fù)雜性、濃度以及代表性。

當(dāng)我們拿到一瓶烈酒時(shí)，要通過(guò)哪些步驟來(lái)品嘗它，并鑒別出它的優(yōu)劣呢？這里面還真有一定的學(xué)問(wèn)，與葡萄酒一樣，烈酒也主要是通過(guò)“觀”、“聞”、“品”三步來(lái)進(jìn)行品鑒的。

視覺(jué)的觀

正如葡萄酒一樣，渾濁的烈酒通常顯示酒已存在質(zhì)量缺陷問(wèn)題，正常情況下烈酒應(yīng)該是純凈、清澈的。白烈酒，比如屬于古巴風(fēng)格的白色朗姆酒，通常情況下是不需要陳年的，但是有些酒商會(huì)將部分酒液進(jìn)行短期陳年，并且會(huì)通過(guò)木炭過(guò)濾除去顏色，而黃金色與棕色的烈酒通常會(huì)置入橡木桶中熟化與陳年，但也有另外一些烈酒是通過(guò)加入焦糖來(lái)增加顏色。

嗅覺(jué)的聞

聞沒(méi)有被稀釋過(guò)的烈酒會(huì)使你的鼻腔脫水，從而失去嗅覺(jué)。所以在品嘗烈酒時(shí)，最好將烈酒與等量的水混合起來(lái)。添加一定量的水，能夠幫助釋放烈酒的芳香。在“聞”這個(gè)環(huán)節(jié)時(shí)，不用像品鑒葡萄酒時(shí)那樣要搖晃酒杯，如果不時(shí)的晃動(dòng)一下酒杯，不但會(huì)使酒精散發(fā)更快，而且很難去評(píng)價(jià)烈酒的芳香。

首先檢查烈酒的純凈性。現(xiàn)在發(fā)生軟木塞缺陷的現(xiàn)象已非常罕見(jiàn)了，而且烈酒比葡萄酒更加穩(wěn)固，所以不容易受不良儲(chǔ)存條件的影響。但是，如果一瓶已經(jīng)被打開(kāi)很長(zhǎng)時(shí)間的烈酒，它也很快會(huì)失去新鮮度的。

烈酒的香氣和葡萄酒的香氣很不一樣，烈酒的芳香主要是表現(xiàn)其生產(chǎn)原料、熟化過(guò)程或額外添加味道（如焦糖）的影響。烈酒香氣和風(fēng)格主要取決于3點(diǎn)：1、蒸餾的工藝（高酒精度而風(fēng)味適中，低酒精度而擁有的香氣）；2、基酒的原料（水果、谷物或植物）；3、蒸餾后熟化的方式（橡木桶中時(shí)間的長(zhǎng)短和橡木的風(fēng)格）。

味覺(jué)的嘗

當(dāng)你品嘗一口烈酒后，可以如攪動(dòng)葡萄酒一樣，在你的口腔中大力攪動(dòng)烈酒。大部分烈酒都是干型的，也有部分烈酒會(huì)在熟化過(guò)程中從橡木桶或添加的焦糖中獲取甜味。品酒時(shí)，應(yīng)當(dāng)考慮烈酒的酒精質(zhì)感是否平滑，整合是否完好，口感是否粗糙等。高濃度的酒精，形成了烈酒豐富的粘度和飽滿(mǎn)的酒體。比如，西班牙出產(chǎn)的白蘭地通常顏色較深，酒體飽滿(mǎn)，甜度中等（添加糖分），具有干果和甘香料的風(fēng)味（如梅干、無(wú)花果、肉桂和丁香）。酒精柔和、風(fēng)格平淡的伏特加通常酒體輕盈，并且不需要熟化，與威士忌和白蘭地相比，其香氣微弱，品嘗上更呈中性化。經(jīng)壺式蒸餾器蒸餾出來(lái)的的朗姆酒和受泥煤影響的蘇格蘭麥芽威士忌，都是酒體飽滿(mǎn)，而蘇格蘭麥芽威士忌更帶有煙熏風(fēng)味。
 

　　與葡萄酒不同的是，烈酒最大的區(qū)別是烈酒的各種風(fēng)味在回味中都能體現(xiàn)出來(lái)。部分烈酒如一些風(fēng)格平淡的伏特加和朗姆酒，其回味較短、且清澈簡(jiǎn)單，基料（谷物、葡萄及土豆等）的特征還是能夠有所體現(xiàn)。其他烈酒，尤其是經(jīng)過(guò)若干年熟化的干邑、雅文邑、威士忌、白蘭地、龍舌蘭酒以及風(fēng)味烈酒，當(dāng)你在品鑒它們時(shí)，咽下酒液后的一分鐘或稍長(zhǎng)一些時(shí)間，口腔中就會(huì)顯現(xiàn)出一系列不同的風(fēng)味。