隨著人們的口感需求和經濟收入不斷發生改變，長久以來穩居“第一起泡酒”之位的香檳會不會被其他起泡酒取代呢？

我們知道，香檳是一種特殊的起泡酒，只有在法國香檳產區，選用指定的葡萄品種，即霞多麗（Chardonnay）、黑皮諾（Pinot Noir）和莫尼耶皮諾（Pinot Meunier），根據指定的生產方法流程所釀造的酒，才可標注為香檳（Champagne）。不過下文為了方便描述，把除香檳之外的起泡酒統稱為“起泡酒”，作為一個與香檳相對的概念。

長久以來人們一直認為，沒有一款起泡酒能像香檳那樣，在開瓶那一刻綻放出無限的風情和浪漫，帶給人們無盡的喜慶和歡樂。不過，到了現在，事實還是如此嗎？

如今，在需要起泡酒來點燃歡樂氣氛時，很多人都不約而同地棄香檳而選擇其他的起泡酒。其中，普羅塞克（Prosecco）起泡酒是香檳的首要挑戰者。英國本土的起泡酒也逐漸受到人們的歡迎，甚至在伊麗莎白二世女王的某些特殊宴會上都能看到它們的影子。

據尼爾森（Nielsen）市場調查研究所的飲料分析師海倫•斯泰爾（Helen Stares）說，香檳走勢不佳，而起泡酒卻是唯一一種銷量上漲的酒精飲料。她說，“去年，起泡酒的銷售額增長了10%，銷售量則增長了7%；香檳的銷售額下降了5%，銷售量下降了7%。”

起泡酒的銷售額得到上漲的部分原因是由于酒精稅的提高；而銷售量的增長卻是因為人們更喜歡買起泡酒了。

海倫•斯泰爾解釋：“以前，消費者總是想要購買香檳……不過現在，跟價格為30英鎊的香檳相比，他們更想要買那些只要10英鎊左右的起泡酒。”

在餐桌上，起泡酒甚至還成為了白葡萄酒和紅葡萄酒的替代品。去年，香檳在英國的銷售額是3億2千萬，而起泡酒的銷售額是4億3百萬。其中，意大利普羅塞克起泡酒的銷售額增幅最大。

葡萄酒專家凱特•古德曼（Kate Goodman）說普羅塞克是起泡酒中的明星，它的口感非常出色。她說：“普羅塞克起泡酒產自意大利北部，與其他起泡酒相比，它的酒精度較低，酸度也較低，甜味則稍微高一些，口感非常鮮美。我喜愛香檳，不過它跟普羅塞克起泡酒風格不一樣。”

布利斯托爾市的精品葡萄酒商店（Corks of Cotham）的店主多米尼克•哈爾曼（Dominic Harman）指出意大利的葡萄園如今正在做一些改良，以生產出風格多變的普羅塞克葡萄酒。

他說，“普羅塞克葡萄酒的類型已經朝著更多樣化的方向發展。你可以說香檳大體上會保持它現有的面貌，它不會做其他改變；不過我們已經見證并銷售了一些由創新型的普羅塞克起泡酒釀酒商們開發出來的產品，而且這些產品的銷量越來越大。”

多米尼克•哈爾曼補充道：“你用20英鎊幾乎買不到一瓶優質的香檳，不過你大約只要花費9英鎊就能買到一瓶相當不錯的起泡酒。”

“不少買過凱歌香檳（Veuve Clicquot）或者酩悅香檳（Moet & Chandon）的人都會以失望告終，但是買普羅塞克起泡酒的人就不會這樣。” 多米尼克•哈爾曼解釋。

在英國出售的起泡酒大都來自歐洲大陸和新世界國家中的澳大利亞、新西蘭、南非和美國。

不過，英國本土出產的起泡酒也日漸成為人們的新寵，價格一般在16-17英鎊左右一瓶。它雖然只占據了英國起泡酒市場1%的銷售份額，不過它的發展態勢很不錯。

來自英國葡萄酒酒商協會（English Wine Producers）的茱莉亞•伊芙（Julia Trustram Eve）說用來釀造起泡酒的葡萄品種在英國的種植面積有所增加，這些葡萄主要種植在東南部地區、漢普郡和西南部地區。

茱莉亞•伊芙還說，“人們可以感覺得到，英國生產的起泡酒跟法國的香檳在口感上有相似之處”，這主要是因為英國葡萄園的土壤結構和葡萄品種跟法國的相近，釀酒方法也相近；在漢普郡和東南部地區尤其如此。

不過，人們到底是為了什么選擇英國本土的起泡酒來代替香檳呢？

米其林餐廳的一位大廚米歇爾•魯克斯（Michel Roux Junior）說“在盲品會上，一些英國起泡酒打敗了香檳。”這就說明了英國起泡酒確實有其過人之處。

“英國起泡酒具有一種 “英國范兒”，口感豐富而又不失雅致……其優雅溫和的個性尤其具有吸引力。”此外，它迎合了大多數人的口味。

　　茱莉亞•伊芙說，“為了保證質量，英格蘭和威爾士使用香檳法來釀造出來的起泡酒已經獲準使用一項原產地命名保護法（Protected Designation of Origin，縮寫為PDO）和受保護地理標志系統（Protected Geographical Indication，縮寫為PGI）。