□　陳洪彥

百度一下“節”，解釋為從竹即聲。竹約也。約，纏束也。竹節如纏束之狀。這顯然是沿用了我國最古老的字典《說文解字》的說法。百度接著又有幾條具體的釋義：（一）泛指草木枝干間堅實結節的部分；（二）骨節、節骨眼、關鍵；（三）節氣、節令、節日、紀念日，也指傳統的慶祝或祭祀的日子；（四）氣節、節操。現以此為本，試對“節”作一解說。

節的本義就是竹子從這一段往另一段過渡時纏束加固的關節，后來也引申為草木間堅實結節的部分。因此，有人說：節者，結也。意思也就是段與段過渡間，為了不至于被輕易摧折，大自然就讓它加固一下，在那個節點打上一個結，因而那個地方就更加突出堅固一些，這就是節。如左思《吳都賦》“苞筍抽節”，《晉書·杜預傳》“譬如破竹，數節之后，皆迎刃而解”，都是用的本義竹節的意思。而《易·說卦》“其于木也，為堅多節”，則已引申為樹木結節的地方了。

骨節，顯然是竹節，草木之節的引申義了。如《黃帝內經素問·寶命全形論》“人有十二節”，《莊子·養生主》“彼節者有間”，這里的節都是骨節的意思。由于人或動物身體骨與骨的過渡處、交會處、連接處相對薄弱，又要經受更多摩擦，也需要結節加固，在外形上就更突出一些，這和竹子草木之節是同一個道理，也有相似的形象。因此，竹子草木之節，就引申為骨節了。而節骨眼兒、關鍵則是竹節、草木之節、骨節的比喻義，《呂氏春秋·慎行論》“得失之節”，這里的節就是關鍵的意思。由于竹節是一根竹子的關鍵所在，草木之節是草木的關鍵所在，骨節是人體的關鍵所在，它們的堅固與否直接關系到生命的全局，所以這個有著形象的節點，就被用來比喻為節骨眼兒、關鍵了，比喻多了，用的時間久了，直觀形象的“節”也就具有了抽象的節骨眼兒、關鍵的意思了。

而節氣、節令、節日、紀念日等，則是竹節、草木之節這一意義延伸到了時間方面。《列子·湯問》“寒暑易節”，柳永《雨霖鈴》“更那堪冷落清秋節”，用的就是這個意思。天文學將太陽從黃經零度起，沿黃經每運行15度所經歷的時日稱為“一個節氣”。每年運行360度，共經歷24個節氣。也就是一年有二十四個階段，每個階段各有其天氣、氣候、物候特征，階段與階段的連接點就像竹子草木的結節點一樣，所以這個氣的結節點就叫節氣。節氣、節令就是天地時氣的交合之處，是冷熱寒暑的轉換之處，是氣候、物候的變化之處，凡交合、轉換、變化之處，都相對薄弱，都需要適當加固。因此，在這個節氣和節令里就要用某種物質的或者精神的方式、儀式來強化加固，這也就是節日、紀念日了。

以清明為例，清明節本是二十四節氣之一，經過一個沉悶漫長的冬天后，萬物復蘇、鶯飛草長。于是，人們就需要用一些戶外活動，如踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球、植樹、插柳、放風箏等來舒展一下自己，也提振一下精神，補充一些陽氣，以更好進入下一個階段。后來又融入了對介子推的紀念，加入了祭祀、掃墓、寒食等活動，以告別過去，迎接未來。再比如端午節，臨近夏至，天氣日益濕熱，百蟲和細菌繁殖迅猛，疫病易生，人們便需要一個全民迎夏的衛生防疫節——端午節，在這一天人們會灑掃庭院，鏟除蟲菌的滋生地；用雄黃酒消毒，佩戴防疫健體的香囊荷包；采集艾草熬湯沐浴，祛濕驅蚊；再吃點好的，加強營養，強身健體……總之，是在這個節點上對自身強化加固一下，以更好地進入下一個階段。后來又融入了對愛國詩人屈原的悼念活動，這一節日便又順理成章兼有紀念日的意義了。其他如中秋節，在這一天家人團圓在一起用月餅、果品、酒水等以迎寒和祭月，這樣可以讓身體多增加一些營養，讓精神得到一些溫暖，以此來更好地迎接以下日子的寒冷和蕭瑟。而春節，則是過去一年和新一年的過渡、銜接和交會，是最大的節，所以更需要打牢這個結、加固這個結、強化這個結，這個節日也就因此時間最長，也最為隆重，說到底也是讓人們平安、健康地走過這個節，快樂順利地進入下一年。其他節氣、節令、節日、紀念日的意義也都是此類節的第四個含義氣節、節操，如《荀子·王霸》“士大夫莫不敬節死制”，《漢書·李廣蘇建傳》“屈節辱命”就是這個意思。它是本義竹節引申到了人的品格方面。氣節、節操實際上是說，人們在某些交合點、轉折點、關鍵點往往意志最為薄弱，精神最容易崩潰，立場最容易動搖，只有用自己的正氣、浩然之氣加固了，用自己的道德操守強化了，才能不改初衷、不失本心、不變立場，這也就是有氣節、有節操了。否則就是失節、變節、晚節不保了。

    綜上所述， 節，是竹子草木的節點，是天地日月的節奏，是四時之氣的節律，是支撐身體的骨節，是構建精神的節操，是萬事萬物的關鍵。因此，我們要效法竹木之節，符合節奏節律，過好節氣節日，保持氣節與節操，做事抓好關鍵。這樣，我們就是一個“與天地合其德、與日月合其明、與四時合其序”（《易傳文言》）的順應自然符合天道的身體健康精神豐盈的人了。