你或許聽說過“自由基”。自從發現自由基以來，這些不穩定的氧化分子一直受到健康與營養學界的密切關注。人們一致認為，自由基不僅是造成與年齡有關的身體老化的原因，而且會引起細胞突變及衰退，是許多是重大疾病的的罪魁禍首。近些年的研究顯示，人體可以運用“抗氧化物”來對抗自由基，由此帶來了利潤豐厚的抗氧化物產業的繁榮。比如，Healthy America是一家生產維生素的企業，它銷售“廣普抗氧化物”產品時，聲稱能夠“為生理系統提供全面的支持”。Vitamix也是一家相似的公司，它宣稱其產品能夠制作出“富含抗氧化物的果汁-牛奶飲料”。然而，很多人不知道的是，其實，葡萄酒就是抗氧化物含量最豐富的產品之一。

 

 

 

　　2007年的一項研究發現，紅葡萄酒富含抗氧化物，適量飲用紅葡萄酒有利于身體健康。研究結論認為，“紅葡萄酒通過提高抗氧化物水平為身體提供一般性的氧化保護”。紅葡萄酒中發現的最強大的抗氧化物是一種被稱為白藜蘆醇的多酚類物質。白藜蘆醇來自于葡萄皮，對心血管系統有著神奇作用。一家叫做“The Linus Pauling Institute”的研究機構認為，對于紅酒飲用者而言，對心臟健康有多種作用的白藜蘆醇的一個直接效果就是“顯著降低心血管疾病風險”。這使得那些希望悉心照顧自己心臟的人對紅酒趨之若鶩。而巴塞羅那大學（University of Barcelona）的一項研究則發現，白葡萄酒也不乏這方面的作用。白葡萄酒有助于減緩輕度心血管炎癥和提升被稱為有益膽固醇的高密度脂蛋白的水平，這兩方面對于維護心臟健康都至關重要。波士頓大學（Boston University）的Curtis Ellison博士指出，上述研究揭示了“紅葡萄酒和白葡萄酒在預防心臟疾病方面的機理”。

 

 

　　

　　香檳也具有良好的抗氧化特性。生產香檳的兩種主要紅葡萄品種黑皮諾（Pinot Noir）和莫尼耶皮諾（Pinot Meunier）可以給香檳提供豐富的抗氧化酚類物質。這些抗氧化物使香檳具有能夠作用于大腦的特性。一項由英國雷丁大學（University of Reading）進行的研究發現，每天一杯香檳甚至可以預防癡呆癥。這項研究聚焦于香檳中抗氧化酚類化合物的作用，認為“這些化合物通過調節控制學習和記憶的海馬體及大腦皮層的信號發揮作用”，并進一步指出，經常適度飲用香檳不僅能夠刺激這些信號，而且可以預防神經退化。研究者最后總結認為：“香檳有助于預防典型及非典型大腦老化期間的認知喪失。”

 

 

 

　　適量飲用葡萄酒好處多多。然而，獲得這些好處的關鍵是“適量”。David J. Hanson醫生倡導健康飲酒，他的觀點非常鮮明，一方面他滿懷激情地宣傳負責任地飲酒對健康大有裨益，另一方面他明確表示：“大量、無度地飲用任何酒精飲料都不利于身體健康，還會降低壽命”。過度飲酒的結果可能是毀滅性的的，正如康復網站Rehabs.com指出的：“酒精依賴是一種致命的病癥，容易形成酒精肝及其它相關疾病，每年因此奪走37500美國人的生命。”經常喝酒的人士要特別小心，一定要適量，每天不要超過1至2個單位，永遠不要讓自己成為酒精依賴者。