據廣東天文學會透露：今年6月3日，將出現一年一度土星沖日的特殊天象。如果天色晴朗，全國各地乃至全球七大洲都可看到。今年的土星沖日，是1991年以來土星地平高度最低的，也是土星光環傾角2009年以來最大的。沖日期間，土星位于南半球的上空，因此，南半球觀測條件比北半球更好。

土星沖日是說土星、地球和太陽三者依次排成近似一條直線而出現的特殊現象。沖日期間，土星距離地球最近，土星最亮，整夜都可觀看。土星沖日，平均378天出現一次，上一次出現在2015年5月23日，下一次將發生在2017年6月15日。

近日土星在蛇夫座由東向西逆行，視亮度為0等星。土星與天蝎座最亮恒星“心宿二”和火星相距較近，心宿二在土星的西南面，亮度比土星稍暗，呈火紅色；火星在土星的西面，視亮度比土星明亮，呈血紅色。沖日當天，土星視赤緯為負20度35分。因此，在廣州，土星最大地平高度只有大約47度，在北京只有大約30度。土星沖日期間，各地在22時至次日2時觀測最好，此時，土星地平高度最大，最易觀察。

美麗的土星以光環奇特著稱。在望遠鏡的視場內，土星像一頂“草帽”，令人驚嘆。2009年，土星的光環曾發生過“消失”，即土星的光環傾角接近0度。目前，土星光環的傾角越來越大。今年6月3日，土星光環傾角為26.1度；12月11日至31日，土星光環傾角達到今年極大值，為26.8度。

    在太陽系八大行星中，土星衛星頗多，共有62顆。其中土衛六最大，直徑達5150公里，比水星和月球都大，而且有著濃厚的大氣層。土衛六1655年才被發現。觀測土衛六，最適宜土衛六處于土星東大距和西大距期間。今年6月，土衛六全年最亮，視亮度為8.6星等，小型望遠鏡可觀察到。今年土衛六西大距出現在6月2日和6月18日；土衛六東大距出現在6月10 日和6月26日。在上述時間，最易觀測到土衛六。土衛六圍繞土星公轉周期是15.945日。因此，根據上述的數據，您可預測到未來土衛六東大距和西大距的出現時間。 （廣東天文學會常務副秘書長 李建基）