1926年秋，楊靖宇從開封省立第一工業學校畢業，在學校，楊靖宇參加了馬克思學說研究會，學習了先進的馬列主義知識并光榮地加入了中國共產黨。

1927年春，楊靖宇奉黨組織派遣，回家鄉開展革命工作，回家鄉首要任務是喚起民眾，組織農民暴動。經黨組織研究并報上級黨組織批準，決定舉行確山暴動，時間定在農歷三月初三，楊靖宇終日忙碌，早出晚歸。農歷二月的一天凌晨，天剛蒙蒙亮，楊靖宇便起床了。他看到母親、妻子早已起來正在燒火做飯。母親心疼兒子，想到楊靖宇終日辛勞，想讓他吃一口熱飯再走。楊靖宇洗把臉，看到院里靠墻豎著一棵小樹，便問：“娘，誰弄了一棵小樹放在這？”“昨天下午你四嬸兒送給咱一棵小槐樹。這樹可好了，樹葉可以吃，樹皮可以染布，果實可以治病，種到院里可吉祥了！”母親回答道。楊靖宇說：“娘，我這會兒把它栽上吧。”說罷，楊靖宇便動手在堂屋前栽下了這棵具有非凡意義的小槐樹！

然而，這棵象征著革命意義的小槐樹，命運卻是多災多難。

由于楊靖宇常年在外參加革命工作，又領導了確山暴動，確山軍閥駐軍和保安團一直沒有停止對楊靖宇及其家人的追捕。他們前后6次到李灣村楊靖宇的家搜查，房屋兩次被燒。楊靖宇的家僅剩下兩間破屋，東西屋早已被火燒凈，無力再蓋。就這樣，兩間破屋也被李灣的保長和日匪軍又燒了兩次。

在多次焚燒中，小槐樹也難以幸免，損害嚴重。葉子燒焦了，樹皮燒壞了。然而，春天到來的時候，小槐樹像革命的火種一樣生生不息，又萌發新芽，頑強地活了下來。

1928年3月，小槐樹已經長到一人多高了，楊靖宇大兒子馬崇云（楊靖宇原名馬尚德）已經一歲多了，女兒馬躲（學名馬錦云）剛剛出生，楊靖宇奉命去信陽參加工作，后又奔赴東北，再也沒有回過家鄉。

為躲避敵人的搜捕和迫害，楊靖宇母親張君及妻子郭蓮帶著楊靖宇一雙兒女東躲西藏。他們在家的時間不多，偶爾回家住幾天，便給小槐樹修枝、澆水、施肥，盼望它快快長大。看到小槐樹，仿佛看到了楊靖宇一樣親切。

幾年后，小槐樹長大了，已經長到了碗口粗，一天，楊靖宇四嬸兒家的兒子準備結婚，翻蓋新房想借這棵槐樹做檁條。楊靖宇母親和妻子堅決不同意，她們怎么舍得這棵槐樹呢，這可是尚德當年栽的呀！多年來，尚德出去參加革命工作，一直沒有回來過。看到它仿佛尚德就在眼前，這就是尚德的化身，別人怎么知道它的意義呢！

1936年8月，楊靖宇母親因多年勞累，又加上被迫害折磨，病情非常嚴重，臨終前特意叮囑兒媳和孫子孫女，精心管理院里的那棵槐樹，不要輕易用它。

1951年楊靖宇將軍犧牲11年后，東北調查組幾經周折，終于找到了楊靖宇的兒子馬崇云，女兒馬躲，這時候妻子郭蓮已經去世多年。

1966年2月，中共確山縣委、確山縣人民政府（當時李灣村隸屬確山縣，現劃歸驛城區）決定修復楊靖宇舊居，建立楊靖宇將軍紀念館，邀請楊靖宇將軍的女兒馬躲擔任名譽館長。不幸的是，院里的那棵老槐樹已經被風吹倒，館未建好，遼寧省紅衛兵到河南串聯，慕名到楊靖宇舊居參觀，廣大青年學生對楊靖宇將軍無比懷念和崇敬，為了留個紀念，他們來到老槐樹下，虔誠地削下一小片槐樹皮，夾在書本里。然而天真的青年學生沒有意識到問題的嚴重性，他們可能以此紀念楊靖宇，隨后的日子里，老槐樹慢慢枯萎，最后竟然死掉了。

故居修復后，馬躲和兒媳李大幸看到死去的老槐樹，非常心疼，抱著一線希望，她們把它扶了起來，四周用磚砌成一個花池，里邊還種了葡萄，經常澆水、施肥，精心呵護。奇跡出現了，1967年春天，從老槐樹枯死的主干南側發出了一棵嫩芽。我們今天看到的這棵槐樹，就是這棵長大的嫩芽。

今天，當我們參觀楊靖宇將軍舊居時，依然可以看到這棵老槐樹枝繁葉茂，像一位堅強的戰士靜靜地站在那里，仿佛向人們訴說著烽火歲月和英雄的事跡。它歷經風吹雨打，火燒水淹以及人為損傷，依然頑強地活了下來。這不正是楊靖宇精神的象征嗎？盡管在實現我們中華民族偉大復興的道路上有很多艱難險阻，然而中華兒女團結奮斗，不會退縮，相信國家強盛，人民富足的中國夢一定會實現！