□ 謝蔚博

西平縣城的寶嚴寺塔，古樸、莊嚴、挺拔、神秘，它不但是西平人眼中的地標，更是刻在西平人心中的記憶。

據有關專家考證，唐朝在西平縣城東關建寶嚴寺佛家寺院，到了北宋晚期建成寶嚴寺塔，該塔曾于明嘉靖二十五年（1546年）四月，清光緒二十八年（1902年）九月兩次修葺。清朝有詩寫到：“寶塔鎮東基，洪河繞城西，金汁灌葡萄，天下數第一。”這是當時對西平縣城形象的描寫。由于寶嚴寺塔處在縣城東關外，西平人也俗稱它東關塔。

傳說唐朝的洪河經常在西平縣城西南幞頭灣處決口，洪河改道流過縣城金梁橋后，在城東寶嚴寺前一分為二，向東、向北而去。寶嚴寺里的和尚慈悲為懷，在洪水過后救濟百姓，因此寺里香火很旺。到了宋朝，寺里和尚牽頭募集善款，讓洪河在縣城西歸了故道，為紀念寶嚴寺和尚的功德，香眾們在寶嚴寺后建了一座仿木結構樓閣式七級磚塔，平面呈六角形，高28.8米；頂有鐵鑄塔剎，呈蓮花狀，高2.16米；一、二層塔室為四角形拱頂室，設臺階式盤旋梯道；三至六層為六角形拱頂室，設井式梯道；登梯道可達六層，游人登梯道及豎井達第六層，以憑高眺望。

七級塔層，下盤上斂，中通外直，塔呈六角，牙角明現，角飾龍首，向外飛展，三層飛檐，花紋各異，明凸暗陷，周圍伸縮盤旋，構思巧妙自然。座東面西，六角五面，第一層一門，二層前后兩門，三層左右兩門前一門共三門，第四層附側兩門前后兩門共四門，五層兩門，六層前一門左右兩門，七層一門，上呈半圓，塔的底層8米有余，精砌固堅，內設梯道，上為豎井，下梯盤旋而上，地下有枯井，世人未探，相傳古與洪河地脈相連，若把鴨子放入其中，鴨子可從洪河水中游出。頂座鐵剎，呈蓮花盆狀，直徑2.5米左右，重數噸，如何把鐵剎升上塔頂的，至今還是個謎。

在寶嚴寺塔的正南數十米處，是國民革命軍陸軍預備第十一師100多位抗日陣亡將士埋骨處，如今已經把過去損毀的陣亡公墓修繕一新，墓圈為正六邊體，每邊約等同寶嚴寺塔的一邊長度，與寶嚴寺塔相對一邊入口內，是預備第十一師師長蔣當翊題寫的陣亡將士公墓碑牌，正南邊入口內立有三塊碑文，左側是時任西平縣縣長朱國衡題寫的“浩氣長存”碑文。

右側是蔣當翊撰寫的碑文：“在民族獨立解放戰爭中，師于民國卅年一月二十八日，以遂平縣為警戒地區、西平縣為防御地區，與大舉北犯之敵激戰兩晝夜，血肉相博，山川震眩。我戰士精忠為國，前仆后繼，壯烈犧牲者百余人，傷者五百余人，敵則倍之，并斃敵首一，挫其鋒銳，獲致相當戰果。因遂西北決戰境地，為貫徹我方企圖，計于初步任務達成后，即奉命主力西移，擊其側背，施行殲滅戰，敵所以奔潰之速者。在此豫南會戰既竟，念我陣亡官兵，蹈湯火赴死難，尸填壑溝，血流川渠，殺身舍生實成仁而取義也。嗚呼！英靈浩蕩，正氣磅礴，追維壯烈，不禁淚下。爰建公墓，皈依忠魂。用鐫貞珉以垂千古。” 中間一塊碑是時任第五戰區司令長官湯恩伯題寫的“預十一師陣亡烈士墓：鐵血忠魂” 碑文。

我曾經就讀于寶嚴寺塔旁的西平完全中學，那時的我雖不經世故，課后和閑暇之于常常流連忘返于寶嚴寺塔下，有機會詳細觀察它的宏麗威嚴，構思奇巧自然，飛禽走獸，雕梁畫棟，飛甍雕檐，奇態精巧，巧妙入微。也不時地聽老師和考古學者暢談、議論、點評它的幾度興衰，幾度滄桑。對寶嚴寺塔多了幾分關注，幾分衷愛。

上世紀文化大革命時期，破除“四舊”成了一種趨勢，激進的部分紅衛兵損毀了寶嚴寺塔部分設施，不法分子盜竊了部分文物，有人還要把寶嚴寺塔作為封建迷信的代表準備推倒，附近的居民聞訊進行了阻止，最后寶嚴寺塔被艱難地保存了下來。

上世紀末，隨著改革開放和經濟的發展，西平建設突飛猛進，縣城主要街道西平大道要延伸擴寬，位于西平大東端軸線上的寶嚴寺塔，又一次成了人們關注的焦點。有人提議把寶嚴寺塔搬到一個合適的地方重建，也有人建議寶嚴寺塔不動，道路要就近從塔下的兩側通過。但是，這些都不利寶嚴寺塔的長久保護，最終道路建設決策者，聽從了有關專家的意見，西平大道從它一側合理距離處拐彎，寶嚴寺塔安然無恙。

近年來，以寶嚴寺塔為中心，建成了寶嚴寺公園，有關部門對寶嚴寺塔進行了修繕，派專人進行監測管理，傾斜的塔基被加固，并對塔的整體進行了合理的、科學的維護，供游人參觀、拍照，寶嚴寺塔煥發了新的活力。

而今的寶嚴寺塔被國家和省、市命名為重點文物保護單位，塔旁的抗日陣亡將士公墓也成了愛國主義教育場所，兩者交映相輝，其文物、文化價值不斷提升，它已成為西平的新地標、新名片。來旅游的人們為這座千年古塔保存這么完好而驚訝，西平人為能有這座古老的文化遺產而自豪，我也因對它的不斷了解而推崇備至。