現在的市區在春秋時期，還是行政區域的邊緣。主城區正式建城池，要從戰國開始算。

　　長干里曾建“范蠡城”

　　公元前473年，越國滅了吳國。第二年，越王命人在長干里修筑了一座城池，也就是今天中華門外秦淮河畔，叫做“越城”或者“范蠡城”。所以公元前472年，一般被認為南京市區建城的開始。

　　這座城并不大，周長不足一公里，但當時靠近秦淮河的入江口，地勢險要，是越兵威脅楚國的重要城池。這個城留下的一個千古謎團：為什么叫范蠡城？

　　范蠡是勾踐的重要謀臣，是明哲保身的天才。越國滅了吳國時，他就意識到越王勾踐這個人，可以共患難不可以共富貴，伴君如伴虎，他選擇功成身退。但他打的辭職報告勾踐堅決不批，威脅要殺他全家。范蠡卻去意已決，他的經典名言是：“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，這是臨走時勸好朋友文種的話，文種不聽，后被勾踐殺死。

　　范蠡離開越王后，浪漫的傳說就是他帶著西施乘一葉扁舟浪跡天涯了。后來他改名叫“鴟夷子皮”，表面的意思是牛皮做的酒囊。因為用的時候可盛酒，不用的時候可以折疊，蘊含著能屈能伸、收放自如的深意。他棄官后從商，是最早“下海”的代表人物，而且成了巨富，自號“陶朱公”，成有錢人代名詞。名聲、金錢、美女，他算是都擁有了。他是后世無數男人崇拜的偶像，原因是—能拿得起，放得下。

　　他在公元前473年就離開了越王，所以這座城不太可能是他建的，那為什么取這個名字呢？只有留給后人想像了。這座城一直保存到清代，后來毀于戰火。

　　又過了100多年，公元前333年，楚國大敗越國，占領了這里，就在石頭山上建一座城邑，就叫金陵邑，這就是南京的第一個名稱：金陵。

　　南京杭州曾是“一家”

　　秦朝統一中國后，因為楚國建這座城是用于軍事防守的，秦始皇為防地方割據下令拆毀。而且把市中心移到了現在江寧秣陵一帶，設秣陵縣。同時南京這個地方還建了幾個縣，分別是丹陽縣、江乘縣，溧陽縣，棠邑縣。

　　這些縣名從哪里來的呢？

　　秦始皇在公元前210年第五次東巡時，經過金陵。

　　相傳當他經過現在江蘇與安徽交界處的時候，看到山上長了許多赤柳，他興趣來了，就跟手下人說：這里就叫丹楊縣吧，丹和赤都有紅色的意思，楊和柳都是樹木。后來慢慢變成了丹陽縣。

　　他經過現在棲霞的時候，因為要過江乘舟，這里就設了一個江乘縣。

　　“瀨”與“溧”古音相通，古人又習慣把水的北面為“陽”，于是就將瀨渚邑改稱為“溧陽縣”。棠邑依然用的舊名。來理一理秦朝時南京的這幾個縣名。

　　秣陵縣：今江寧區秣陵一帶。

　　丹陽縣：今江寧區丹陽一帶。

　　江乘縣：這個縣比較大，今棲霞往南一直到江寧淳化一帶。

　　溧陽縣：今溧水、高淳一帶。

　　棠邑縣：今六合、浦口、大廠一帶。

　　看看這個區劃，郊區已和現在很接近，主城卻是多么的荒涼，幾乎屬于沒名沒姓沒父母的棄兒。

　　此外，秣陵、丹陽、江乘、溧陽都屬于會稽郡，棠邑縣無考。也就是說，現在南京的江南片區和浙江的杭州、紹興、嘉興、義烏等都屬于同一個郡—會稽郡，2000多年前是“一家人”。 揚子晚報記者 楊民仆